Die Tropopausenregion und die angrenzenden Schichten der obersten Troposphäre und untersten Stratosphäre (UTLS) sind eine bezüglich Chemie und Klimaänderungen äußerst empfindliche Region der Atmosphäre, über die nach wie vor wenig bekannt ist. Langzeitbeobachtungen der chemischen Zusammensetzung der Atmosphäre sowie der Temperatur, Aerosole und Wolken durch IAGOS helfen, Veränderungen in dieser Atmosphärenregion festzustellen, die Kreisläufe der Klimagase Wasserdampf und Ozon besser zu verstehen und den Einfluss des Klimawandels zu untersuchen. Die regelmäßige Messung der vertikalen Verteilungen gesundheitsrelevanter Gase (Stickoxide, Ozon) und Partikeln liefern wesentliche Beiträge zur Beurteilung der globalen Luftqualität. Die operationellen Messungen atmosphärischer Spurenstoffe an Bord von Passagierflugzeugen haben zu einer engen Kooperation mit europäischen Forschungsinfrastrukturen, der Flugzeugindustrie, Luftfahrtgesellschaften und dem europäischen Erdbeobachtungsprogramm Copernicus geführt.

Um die Komplexität des Erdsystems sowie die vielfältigen Wechselwirkungen zwischen Atmosphäre, Landoberfläche und Ozean einschließlich der Auswirkungen auf alle Lebensformen zu erfassen, müssen die Beobachtungsdaten vieler Infrastrukturen aus den verschiedenen Bereichen der Erdsystemforschung verknüpft werden. Der Grundstein für die dafür erforderlichen Strukturen in Datenmanagement und –verarbeitung wurde mit dem EU-Projekt ENVRI-FAIR gelegt. IAGOS als eine der ausgereiften Infrastrukturen koordinierte diese Aufgabe und ist auch über den Abschluss von ENVRI-FAIR hinaus maßgeblich an den Folgeprojekten ENVRI-Hub NEXT und OSCARS beteiligt.